Hiroo Onoda avea 91 de ani şi a uimit o lume întreagă în 1974, când a fost descoperit într-o pădure din Filipine. Se refugiase acolo, împreună cu doi camarazi, încă din 1944. 

Deşi auziseră că luptele s-au încheiat, cei trei n-au vrut să se întoarcă în ţară, de teamă să nu cadă în mâinile duşmanilor. În 1950, unul dintre camarazii lui Hiroo Onoda a murit, iar celălalt a decis să iasă din ascunzătoare.

Atunci au aflat autorităţile nipone că în jungla filipineză se mai află un militar, dar nu l-au convins să revină acasă. Acesta s-a întors în Japonia, abia în 1974, după ce fostul său comandat de pe front s-a dus la el ca să-l convingă că războiul se sfârşise de trei decenii.