Membrii unui grup religios australian sunt judecați pentru că au ucis o fetiță cu diabet zaharat în vârstă de 8 ani, refuzându-i dreptul la tratament, scrie BBC.

Elizabeth Struhs a fost găsită moartă într-o casă din Toowoomba - la aproximativ 125 km vest de Brisbane - în ianuarie 2022, după ce se presupune că a rămas fără insulină timp de aproape o săptămână.

Procurorii spun că membrii sectei, cunoscute sub numele de The Saints, s-au rugat ca Dumnezeu să vindece copilul și nu au căutat ajutor pe măsură ce starea ei de sănătate se deteriora.

Părinții fetei se numără printre cei 14 inculpați, care au ales să se reprezinte singuri în acest caz foarte mediatizat și extrem de neobișnuit.

Doi bărbați - tatăl lui Elizabeth, Jason Struhs, în vârstă de 52 de ani, și liderul grupului religios Brendan Stevens, în vârstă de 62 de ani - sunt acuzați de crimă, procurorii spunând că i-au încurajat sau i-au instruit pe ceilalți membri ai grupului.

Mama fetei, Kerrie Struhs, 49 de ani, fratele Zachary Struhs, 21 de ani, și alți zece - cu vârste cuprinse între 22 și 67 de ani - sunt acuzați de omor din culpă.

Procesul a început miercuri la Curtea Supremă din Brisbane. Inculpații au refuzat avocații, dar și să țină o pledoarie cu privire la acuzații.

Datorită complexității și notorietății cazului, procesul va fi audiat doar de un judecător - fără juriu - și este de așteptat să dureze aproximativ trei luni.

Când și-a deschis cazul, procurorul Caroline Marco a spus că Elizabeth a fost un „copil inteligent”. „Dar [era] prea tânără pentru a înțelege consecințele îngrozitoare ale deciziei părinților ei de a retrage insulina pentru ea... pe care în cele din urmă a plătit-o cu propria viață.”