Acuzaţiile de persecuţii, crime, tortură şi dispariţii forţate de persoane datează din timpul conflictului din 1998-1999 în urma căruia Kosovo şi-a declarat independenţa de Serbia şi care l-a făcut pe Hashim Thaçi un erou pentru compatrioţii săi.

Thaçi şi cei trei co-acuzaţi, toţi foşti colaboratori apropiaţi în gherila Armata de Eliberare a Kosovo (UCK) şi, după încheierea războiului, în politică, şi-au pledat nevinovăţia la scurt timp după începerea şedinţei.

„Înţeleg acuzaţiile şi nu sunt vinovat de nimic”, a spus Thaçi în instanţă.

Războiul din Kosovo, care a opus forţele sârbe gherilei albaneze, s-a soldat cu 13.000 de morţi, în majoritatea lor albanezi din Kosovo.

Procesul de la Haga, condus de judecători şi procurori internaţionali, a început cu declaraţiile introductive ale acuzării şi ale avocaţilor victimelor. Avocaţii apărării vor lua cuvântul începând de marţi.

Thaçi, în vârstă de 54 de ani, a demisionat la scurt timp după inculparea sa de către KSC, şi a fost transferat ulterior în detenţie la Haga.