Decepție, deghizare și, în final, dispariție. Cu toate că sună ca premisa unui număr de magie, este de fapt povestea reală a unei femei care a reușit să îi păcălească pe toți membrii unuia dintre cele mai vechi cluburi de magie din lume, care, la acea vreme, nu accepta decât bărbați. La scurt timp după ce și-a dezvăluit adevărata identitate, magiciana a dispărut, iar acum, după mai bine de 30 de ani, foștii ei colegi din Cercul Magic speră că vor reuși să o găsească, relatează CNN.
Sophie Lloyd, o actriță, a fost convinsă de prietena ei magiciană Jenny Winstanley, în anii '80, să încerce să intre în Cercul Magic, unul dintre cele mai vechi cluburi de magie din lume, care la acea vreme nu accepta femei.
Winstanley nu credea că va putea să joace rolul de bărbat fără să fie demascată, așa că a apelat la ajutorul lui Lloyd, potrivit actualei președintă a consiliului Cercului Magic, Laura London.
Cele două s-au pregătit timp de 18 luni, lucrând la trucuri de magie, dar și la felul în care trebuie să se poarte, să se îmbrace și să vorbească ca să semene cu un bărbat.
Misiunea lor a fost o „disimulare orchestrată atât de genial, aproape ca un jaf”, a povestit London.
Scopul Cercului Magic este acela de a „promova și avansa arta magiei”, potrivit website-ului organizației. Magicienii trebuie să își demonstreze aptitudinile pentru a fi primiți în club și trebuie să promită că vor respecta deviza societății: „Indocilis private loqui” (incapabil să dezvăluie secrete).
Lloyd, care avea peste 20 de ani la acea vreme, a reușit să păcălească organizația, care a acceptat-o în 1990, după ce magiciana s-a deghizat într-un bărbat pe nume Raymond Lloyd.
Lloyd a trecut cu succes examenul de intrare în care a trebuit să facă trucuri de magie de față cu membrii societății. În martie 1991, Lloyd a devenit membru cu drepturi depline.
În același an, restricția care nu le permitea femeilor să intre în societate a fost ridicată, iar Lloyd și-a dezvăluit adevărata identitate.
„Ea credea că societatea va considera [gestul ei] amuzant, cred, dar ei au fost foarte supărați”, a spus London, adăugând că Cercul Magic a dat-o afară pe Lloyd.
Magiciana a continuat să facă magie, apelând la trucurile ei într-un spectacol pentru educarea tinerilor despre bullying, însă femeia a fost tot mai greu de găsit, potrivit lui London, care a precizat că organizația pe care o conduce acum ar vrea să o găsească pe Lloyd, să îi ceară iertare și să o primească din nou în rândul lor.
London a spus că s-a aflat mai târziu că Sophie nu era numele adevărat al magicienei, ci doar un nume pe care îl folosea pe scenă.
Fiul lui Winstanley, prietena magicienei care între timp a murit, a confirmat faptul că numele ei real era de fapt Sue.
Societatea are acum peste 80 de magiciene care reprezintă, însă, doar aproximativ 5% din cei 1.700 de membri.
„Sperăm cu adevărat ca Sophie să poată fi găsită ca să o putem primi înapoi în societatea noastră”, a spus Marvin Berglas, președintele Cercului Magic.
„Acum mai bine de 30 de ani, predecesorii noștri au făcut, în opinia mea, o greșeală când au dat-o afară pentru înșelătoria ei – și realizăm ironia unui magician care păcălește pe cineva”, a explicat Berglas.
Cercul Magic a fost fondat în 1905 în cartierul Soho de la Londra. Printre membrii organizației se numără magicianul Dynamo, actorul Stephen Fry și chiar și Regele Charles al III-lea, care s-a alăturat în 1975, pe vremea când încă era prinț, după ce a făcut un truc cu pahare și bile.