Aproximativ 2.500 de foci au fost găsite moarte la malul Mării Caspice în republica autonomă Daghestan din Federaţia Rusă, informează Agerpres care citează DPA. Specia este pe cale de dispariţie şi se află sub protecţie specială. Moartea animalelor este investigată, cauza fiind încă neclară.

Inițial, sâmbătă s-au raportat 700 de foci moarte pe coastă, dar Ministerul Resurselor Naturale și Mediului din Rusia a ridicat ulterior cifra la aproximativ 2.500, mai multe înregistrări video fiind publicate de autorităţile ruse.

Cauza morţii acestor animale protejate a fost iniţial neclară. Investigaţiile sunt în curs de desfăşurare, iar autorităţile estimează că numărul cadavrelor ar putea creşte.

"Aceasta este cea mai mare mortalitate în masă a focilor caspice din ultimii zece ani. Motivele vor fi stabilite în urma efectuării testelor de laborator al materialului patologic al animalelor moarte", au declarat autorităţile, potrivit agenţiei de ştiri TASS.

Populaţia de foci caspice a scăzut cu aproximativ 90% în ultimii 100 de ani, potrivit activiştilor pentru drepturile animalelor, specia aflându-se sub protecție specială, fiind pe care de dispariție.

Poluarea este în creştere în Marea Caspică, de unde se extrage petrol. Potrivit experţilor, animalele mor din cauza scurgerilor de petrol, a braconajului şi a pescuitului excesiv.