Iranul urmează să joace la Inglewood, California, împotriva Noii Zeelande la 15 iunie şi a Belgiei la 21 iunie, înainte de a încheia faza grupelor împotriva Egiptului la Seattle în 26 iunie. Statele Unite găzduiesc turneul împreună cu Canada şi Mexic în perioada 11 iunie - 19 iulie.
Oficialii iranieni au sugerat recent că participarea ţării lor este pusă sub semnul întrebării din cauza războiului.
Săptămâna trecută, preşedintele SUA, Donald Trump, a declarat că „nu-i pasă” dacă Iranul va participa la turneul la care iau parte 48 de ţări.
Preşedintele FIFA, Gianni Infantino, a declarat că s-a întâlnit cu Trump marţi seara „pentru a discuta stadiul pregătirilor” pentru turneu şi a primit asigurări că Iranul va avea permisiunea de a veni în SUA.
„Am discutat şi despre situaţia actuală din Iran şi despre faptul că echipa iraniană s-a calificat pentru Cupa Mondială FIFA 2026”, a declarat Infantino într-o postare pe Instagram. „În timpul discuţiilor, preşedintele Trump a reiterat că echipa iraniană este, desigur, binevenită să participe la turneul din Statele Unite.”
Infantino are o relaţie strânsă cu Trump, care a primit premiul inaugural pentru pace al FIFA – un premiu pe care mulţi cred că forul de conducere al fotbalului l-a creat având în vedere pe Trump.
Fanii din Iran erau deja interzişi să intre în SUA în prima versiune a interdicţiei de călătorie anunţată de administraţia Trump.
„Avem cu toţii nevoie de un eveniment precum Cupa Mondială FIFA pentru a aduce oamenii împreună, acum mai mult ca niciodată”, a spus Infantino, adăugând că îi mulţumeşte lui Trump „pentru sprijinul acordat”.
Dacă SUA ar refuza să primească echipa Iranului, ar risca să fie exclusă de FIFA din calitatea de gazdă a Cupei Mondiale.
Este ceea ce s-a întâmplat cu Indonezia acum trei ani, când ţara a refuzat să primească Israelul pentru Cupa Mondială Under-20 masculin, la opt luni după ce echipa israeliană s-a calificat. FIFA a renunţat la Indonezia cu doar câteva săptămâni înainte de primul meci programat şi a mutat turneul în Argentina.